在距今1000多年的的公元11世纪，当时全世界只有中国有超过百万以上的超大城市；当时欧洲最发达的英国的伦敦，法国的巴黎，意大利的威尼斯、佛罗伦萨等城市的规模都仅仅万人。而当时的汴梁已有一百五十万人。在中国的所有城市中，规模超过二十万人口的有六个，十万户以上的城市达四十六个。在1000年前的中国的城市就已经有了施药局、慈幼局、养济院、漏泽园等福利设施，这已经现代化城市的特征。一千多年前欧洲很乱很穷很落后，美洲未开发、非洲很原始。

到底一千年前世界与中国差距有多大？
据估计，当时的宋朝，GDP占世界的百分之八十以上，欧洲最富裕的意大利威尼斯人见着中国的商船都不仅感慨：“中国的商船也是人们能够想象出的最大的船只，有的有6层桅杆，4层甲板，12张大帆，可以装载1000多人。一千多年前中国华北的钢铁业年产就达一百二十五万吨，知道1788年的工业革命时期英国全国钢铁的年产量仅为七万六千吨，一千多年前的宋朝已经开始大量出口陶瓷、茶叶、丝绸等多种当时世界顶尖的产品，泉州成为当时世界海洋贸易的中心。
据说在宋朝最富裕的时期，连当时的养桑的农民都能够穿上耀眼的丝绸衣服“招摇过市”，那该是一段多么美好的岁月呢？

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